Основатель города
Первые сведения о служебной деятельности Хитрово мы встречаем в документах того времени, относящихся к 1632-33 годам. Сначала он служил стряпчим. Стряпчие находились при государе - при выходе в церковь несли за ним стул, скамеечку под ноги, держали шапку. В военных походах несли его оружие (панцирь, меч). Зимой стояли "на ухабах" - поддерживали возок на ухабах. И Богдан был в этой роли. А затем получил место стольника. Это более почётная должность - стоять у "крюка", т.е. вызывать по списку допущенных к царю. В те времена довольно скорое продвижение. А причина очень проста: мать Хитрово Пелагея Алексеевна была в добрых отношениях с боярином Борисом Морозовым (дядькой царевича Алексея) и князем Алексеем Трубецким. Вот они-то и обратили внимание царя Михаила Федоровича (первого из рода Романовых) на молодого человека с недюжим умом. И, как бы мы теперь выразились, рекомендовали его на службу при самом государе. Богдан сопровождал царя 10 лет, в 1646 году став воеводой в г. Темникове (на Мокше). В следующем году Хитрово обвёл земляным валом г. Керенск и обустроил поселение Карсун, за что был щедро награждён деньгами и вотчиной в 500 дворов, а также чином окольничего. Это уже был шаг к дворянству.
И вот 10 февраля 1648 года последовало новое назначение. "указал государь и бояре приговорили" бать окольничему Богдану Матвеевичу Хитрово с дьяконом Григорием Кунаковым "в понизовых городах для обереганья от приходу ногайских людей и для строения новых городов и засечных крепостей от реки Барыша до реки Волги". С ним на эти работы были определены дворяне Арзамаса, Нижнего Новгорода и других городов, для которых сборным пунктом был назначен Арзамас. Но назначенные не спешили. Воевода Арзамаса доносил царю, что "арзамасские дворяне и дети боярские твоему государеву указу не слушают… вскоре на твою государеву службу не едут… отбывать твоей государевой службы избегают, дома не оказываются…" и т. д. Как видим знакомая картина. А строить необходимо. И, конечно, здесь проявились талант Хитрово, его упорство, административная сметка, знание технологии военного строительства. Он глубоко изучил возможности и экономические перспективы края. По его планам шло строительство. Он заложил город Симбирск, выбрав удачное место с точки зрения обороны, а от него симбирскую черту (ров и вал с деревянным тыном) до Инсара. При этом сооружались и города - Тагай, Юшанск, Карсун и другие.
Что же строилось в Симбирске? "…Строился Симбирск по общему типу других городов того времени: в середине стояла крепость, погреб для пороха и оружия, воеводский двор, собор Живоначальные Троицы, приказная или съезжая изба (ведала работами), гостиный двор, острог, кружечный двор (распивочная), конская изба (ведала казаками), слободы с дворами тягловых людей. А затем мужской Успенский монастырь и девичий Спасский монастырь и несколько церквей". В строительстве участвовало одновременно более пяти тысяч человек. Оно шло четыре года. По его завершении Хитрово вновь щедро наградили.
В последующие годы он служит в Москве в земском и челобитном приказах. А в 1653 году в составе великого посольства едет в Польшу. Теперь он наместник ржевский. В 1654 году Хитрово в качестве товарища воеводы большого полка князя черкасского участвует в походе против Польши. Полк взял Минск, Вильну, Ковно, Гродно и двинулся на львов. И вновь царские награды: "кафтан атласный золотной на соболях, кубок золочён и деньги - 80 рублёв".
В 1656 году в войне со Швецией Хитрово вновь в должности товарища воеводы большого полка при осаде Динабурга и Риги. В 1657 году он пожалован оружейничим и пользуется большим доверием царя Алексея Михайловича, ведает оружейным приказом и оружейной палатой. В его ведении мастерские и Золотая и Серебряная палаты. Здесь он привлекает к работе в мастерских лучшие творческие силы, подбирает талантливых мастеров, даёт ход индивидуальным особенностям в их творчестве, что было не так просто в эпоху церковного раскола, борьбы патриарха Никона и протопопа Аввакума. И в эти годы ему доверялись важные административные и политические поручения. Он участвует в утверждении на Украине гетмана Выговского, в переговорах со шведскими дипломатами.
С 1665 года он ведает приказами судным и Лифляндских дел. В 1667 году ему пожаловали чин боярина. Это была высшая честь. Теперь он один из ближайших царедворцев - занимает первое место слева от царя при приёме иностранных послов.
Хитрово нёс службу при трёх царях - Михаиле, Алексее, Федоре. А пир венчании на царство последнего - "на чертожном месте", т.е. около стояли только трое: князья Одоевский, долгорукий и Хитрово. Приказом большого двора Хитрово ведал до самой смерти - 27 марта 1680 года.
Наследников у него не было. Дочери, Василиса и Ирина, умерли раньше него.
Погребён Богдан Матвеевич под стенами Смоленской церкви Ново-девичьего монастыря.
В заключении надо отметить и то, что Хитрово был одним из богатейших людей своего времени. Он владел десятками тысяч десятин земли и других угодий. По одним источникам, он "не возбуждал недовольства народа", по другим - якобы крестьяне жаловались царю: "держит за собою сильно и правит всяких денежных доходов беспощадно". И царь якобы "воровскую челобитную" направил ему же без подписи (т.е. без резолюции).
Конечно, Хитрово был человеком своего времени. Но для нас важно, что основатель Симбирска являлся незаурядной личностью, человеком широкой эрудиции, разносторонних интересов, кипучей энергии, больших организаторских способностей, активным участником важнейших государственных дел. Был он человеком, видевшим далеко вперёд, т.е. искусным в хозяйственном управлении, храбрым на ратном поле, ловким и удачным царедворцем. Но и считался благочестивым - жертвовал на церкви и монастыри. А для нас, симбирян - ульяновцев, он - основатель города, известного сейчас всему миру.
